Каждый наверняка хоть раз в своей жизни слышал о том, что в Древнем Египте кошек почитали подобно божествам. Их уважали, они считались священными животными, и археологи продолжают находить статуи и изображения кошек на различных ценных предметах. Согласно предположениям историков, в день, когда умирала одна из кошек, живших во дворце фараона, объявлялся семидесятидневный траур, а сам фараон обрезал себе брови в знак уважения. Более того, ни раз были найдены мумии этих животных при раскопках древних пирамид . Считается, что кошки были проводниками фараонов в царство мертвых. Многие из вас наверняка видели мумифицированных животных в Египетском зале Музея истории искусств им. А.С. Пушкина в Москве.
Привыкнув воспринимать все это как исторический факт, задаемся ли мы вопросом - почему так? Вследствие чего и по каким причинам египтяне питали такую любовь и уважение к кошкам?
В Египте кошки появились примерно в 2000-е годы до нашей эры, тогда как одомашнены эти животные были примерно девять с половиной лет назад. Для начала, жители Египта ценили кошек за охрану от мелких грызунов, а благодаря охоте на крыс кошки приобрели еще больше уважения. Уничтожая змей, кошки делали территорию более безопасной для проживания. Помимо этого своей мягкостью, независимостью и грациозностью кошки восхищали. Жители очень сильно полюбили кошек. За убийство животного можно было стать осужденным на смертную казнь.
Впервые в мировой истории именно в Египте кошек наделяли сакральными и божественными качествами. На некоторых изображениях бог Ра (бог солнца) являлся рыжим котом, который каждый день поглощает Апопа, олицетворяющего зло и мрак. Вместе с тем Баст, богиня любви, красоты, плодородия, домашнего очага и кошек, изображалась в виде женщины с головой кошки. Именно с богиней Баст связано то, что кошек начали мумифицировать: Баст олицетворяли кошками, и почести, которые те получали посмертно, указывали на то, почему кошки достойны этих почестей.
Ради кошек египтяне готовы были совершить героические поступки. Например, бывало, люди бросались в горящие дома, чтобы убедиться: в помещении нет ни одной кошки. Это лишний раз доказывает, насколько уважительно, трепетно, любовно и серьезно относились люди к кошкам в Древнем Египте. Это не были просто одомашненные животные, приятные эстетически и вызывающие умиление. Это были помощники и даже защитники. Но действительно ли только эта помощь людям, о которой написано выше, является главной причиной такого отношения к этим животным? Неужели их невольная и неосознанная помощь человеку привела к целому культу? Увы, точного и полного ответа мы никогда не узнаем.
Серьезного становления на религиозном уровне и своего расцвета культ кошек достиг в 1550-1069 гг. до н.э. Именно в этот период был создан город Бубастис, ставший главным местом поклонения Баст.
В конце 300х годов нашей эры культ кошек был официально запрещен. Так прежнее отношение к кошкам и интерес к ним перешел в любовь к этим животным лишь как к питомцам, которых держали дома, и в распространение этого явления в Египте и за пределами.
Древние египтяне свято верили в то, что каждое животное наделено величайшей силой, поэтому их отношение к ним было наполнено уважением и священным трепетом - как к бережно хранимым реликвиям. Однако самым почитаемым животным считалась египетская кошка-богиня.
Возникновение культа кошек
Сейчас сложно объяснить всю глубину поклонения кошке, которую описывает египетская . Если свести к простейшему, то можно говорить о том, что люди, жившие в те времена, ассоциировали ее со своим жилищем, любовью, браком и, конечно же, своего рода защитой от дьявола.
Первые иероглифы, означающие слова «кот» и «кошка», расшифровываются как «минт» и «миу» соответственно. В русском языке транскрипция этих слов схожа с привычным для нашего слуха «мяукать».
Статуэток и рисунков кошек сохранилось немало. На многих из них можно увидеть, как на груди священного животного размещен жук скарабей. Это еще один почитаемый в Египте символ, с которым связывали понятие жизни.
Как рассказывается в документальном фильме «Кошки Египта: от божества до убожества», эти животные были привезены из Нубии. Прежде чем стать обычными одомашненными животными, которых люди обожают за доброту, мягкость и грацию, кошки были защитницами. Они охотились на мелких грызунов и тем самым спасали провизию, хранящуюся в амбарах. Кошки - переносчиков заразы, например, чумы, и этим предотвращали эпидемии.
Когда Египет превратился в могущественное государство, основу его благополучия составляли зернохранилища. Доверху наполненные пшеницей, они служили гарантом благополучия. Целых четыре месяца, когда Нил разливался, можно было не бояться голода. Для обеспечения сохранности зерна и требовались коты, безжалостно истребляющие крыс и мышей.
Так началось обожествление этих животных как существ, воплощающих в своих образах конкретных богов. Не по этой ли причине верховный бог солнца Ра именовался «великим котом»? Кот-бог Ра победил змея тьмы - Апопа, и часто верховного бога изображали в образе животного, одной лапой держащего нож, второй - придавливающего голову змея.
Увеличивающиеся под воздействием света кошачьи зрачки египтяне ассоциировали с движением бога кошек Ра на колеснице по небесным рекам, а горящие в темноте глаза животного - со знамением огненной колесницы. Когда солнце всходит - глаза кошки становятся меньше, когда клонится к закату - увеличиваются.
Орган зрения этого уникального животного египтяне сравнивали с двумя уменьшенными солнцами. Для людей они были мистическими окнами в другой мир, доступа в который простые смертные не имели.
Во времена Древнего Египта кошки считались пришельцами из загробного мира, поэтому жилище, в котором обитало это животное, никогда не потревожит темная сущность. Почему? Потому что кошки чувствуют их и видят даже в темноте, они никогда не впустят никого в тот дом, который они охраняют от дьявола.
Обратите внимание, как египетский сфинкс будто замирает и устремляет взгляд в одну точку, возможно, в эту минуту он контактирует с тем, кто пришел из незримого для человека мира.
Богиня Бастет и ее священные черные кошки
Самым значимым в Древнем Египте был культ богини-кошки Бастет, который длился вплоть до 1 года до н. э.
Пожалуй, ни одно животное не вызывало у людей такие противоречивые чувства, как кошка - её то возводили в ранг божества, то ненавидели, как исчадие ада. Если бы кто-нибудь создал альбом, иллюстрирующий отношения людей и кошек за всю историю цивилизации, - мы могли бы с его помощью совершить поистине головокружительное путешествие из доисторических времен к современности по разным эпохам, странам и континентам.
Но, безусловно, апогея поклонения и славы достигли кошки в Древнем Египте. Именно там они были причислены к богам и считались олицетворением двух главных небесных светил - Луны и Солнца.
Богиня кошек Баст - символ радости, любви и плодородия
Пожалуй, самый известный «кошачий персонаж» в Египте - богиня кошек по имени Баст, или Бастет (второй вариант произношения), многие из нас её видели хотя бы на картинках в школьных учебниках. Бастет покровительствовавшая красоте, любви и плодородию. Расцвет её культа пришёлся на время между Средним и Новым царством, центром поклонения стал город Бубастис. А посвящённый ей храм Бубастейон был возведён в Саккаре, недалеко от Мемфиса - столицы Древнего Царства.
Священные кошки Египта принимали непосредственное участие в ежегодных торжествах, неудивительно, что в этот период их специально разводили, выкармливая рыбой, выловленной в Ниле, и хлебом, вымоченным в молоке. Простые смертные могли приносить хвостатым свои дары, лишь когда тех выставляли напоказ. Двери храма, в котором стояли корзины с кошками, открывались для всех на второй месяц после того, как разливался Нил. Именно в это время проходили бубастиды - празднества, посвященные Баст как покровительнице урожая.
Кошка-солнце
Чем же заслужили кошки такой почёт и славу? Ведь Баст, ни много ни мало, считалась дочерью самого Ра - бога Солнца, обладала властью давать начало заре каждого нового дня и вместе со своей сестрой Сехмет выполняла роль всевидящего ока. В основе этого поклонения, оказывается, лежит… кошачий охотничий дар. Точнее сказать, способность кошек успешно бороться со змеями. Ведь именно змей Апоп, согласно египетской мифологии, был олицетворением ужаса и мрака, а кошка, священное животное Древнего Египта, побеждая его, тем самым освобождала Солнце из леденящего холода ночи, давала ему возможность освещать мир.
По легенде, борьба тьмы и света повторялась из ночи в ночь. Светоносный Ра 12 часов плыл на ладье по небу, озаряя землю, а ближе к сумеркам, когда уставший бог засыпал, лодка пересекала границу царства мёртвых, чтобы следующие 12 часов находиться в загробном мире. В решающий час на пути ладьи с неподвижным Ра вставал из сумерек Апоп, но каждый раз змей встречал отпор отважного священного кота - Атума. Обращаясь к душам мёртвых, хвостатый защитник Света обещал прогнать духов зла в преисподнюю и обезглавливал змея, давая солнечной ладье возможность продолжить путь.
Кстати, мифические кошки, победительницы тьмы, есть даже на иллюстрациях «Книги мёртвых»: картинки изображают кота, который приготовился дать отпор ужасному Апопу. Там же описано сражение под священным деревом сикоморой между змеем и богом Ра, принявшим обличье рыжего кота.
Изображение усатого змееборца встречается и на культовых палочках сенет. Доказательства прямого отношения кошки к культу дневного светила есть и на камнях Нового Царства. Вывод один: египтяне были уверены, что исключительно благодаря зоркости и смелости кошек наш мир каждый день может радоваться животворящему свету Солнца.
Кошка-луна
Интересно, что в те же самые времена культ Баст ассоциировался одновременно и с ночным светилом, так как считалось, что именно Луна отвечает за оплодотворение и покровительствует будущим мамам и детям. О связи кошки-богини с лунным диском упоминает Плутарх в своём труде «Об Изиде и Осирисе». Египтяне были уверены, что кошка способна зачать 7 раз в жизни и дать жизнь 28 котятам. И именно столько дней насчитывает лунный календарь.
Примечательно, что олицетворение Луны, греческая богиня Артемида, убегая от чудовищного змея Пифона, также обернулась кошкой и укрылась от преследователя… в Египте!
Священные кошки Египта - объект поклонения
Слепое почитание кошек египтянами само по себе стало притчей во языцех. Так, все члены семьи, в которой умирал питомец, должны были сбривать себе брови в знак скорби и траура. Ещё один факт, подтверждающий благоговение жителей Египта перед хвостатыми, известен благодаря Птолемею. Историк описал, как в VI веке до нашей эры воины правителя Персии Камбиза II пошли на хитрость, осаждая пограничный город Пелузий. Наступавшие в первой линии солдаты несли перед собой кошек, и их противникам ничего не оставалось, как сдаться, чтобы не навредить объектам своего поклонения.
Убийство кошки и вовсе каралось смертью виновника, и спорить с этим законом не мог даже фараон. Так, по преданию, в 47 году до нашей эры один из римских воинов убил в Александрии кошку, за что местные жители устроили над ним самосуд. Птолемей XII Авлет, отец знаменитой Клеопатры, не смог отстоять котоубийцу.
На самом деле, это событие, даже если оно и не является историческим фактом, имеет весьма символическое значение. Ведь в это время Цезарь со своим войском уже подходил к берегам Нила, и совсем скоро в результате победоносной войны подчинил Египет власти Рима. В качестве одной из многочисленных провинций империи, древнее государство утратило своё могущество, а вместе с ним отошли в историю египетские божества, в том числе и богиня-кошка Баст.
Сегодня у нас пятница, 26 мая 2017 года, и в эфире очередной выпуск капитал шоу Поле Чудес, и сегодня в студии снова гости крутят барабан! Ну и конечно же мы подготовили для Вас правильные ответы на достаточно непростые вопросы, на которые отвечают сегодня участники шоу. Символом чего считались кошки у древних египтян?
Правильный ответ на вопрос - ЗАЖИТОЧНОСТЬ
Египтяне считали, что одна кошка может принести им за 7 лет 28 котят. Даже если не упоминать о ее “святости”, плодовитая кошка обладала высокой материальной ценностью. Она была символом зажиточности египтянина.
Такая любовь к кошкам однажды обернулась против египтян. Зная о том, что ни один египтянин не сможет убить кошку, коварные персы использовали это в войне с Египтом. Они прикрылись кошками как щитами, благодаря чему и одержали победу.
Некоторые ученые утверждают, что еще до эпохи расцвета культуры Древнего Египта, существовала цивилизация, научные и технологические достижения которой превосходили даже современный уровень.
Египтяне издавна почитали кошку как священное животное, недаром они поклонялись богине-кошке Бастет. В данной статье мы расскажем, почему в Древнем Египте существовал культ кошки, о действиях местных жителей при её смерти и убийстве, а также о том, как распространилась любовь к этим свободолюбивым животным в разных странах.
Культ кошек
Коты в Древнем Египте издавна отождествлялись с богом Ра, это было связано с необычным строением их глаз. При дневном свете они сужают зрачки, а, согласно верованиям, бог Ра также имел способность менять глаза в разное время суток.
Египтяне считали, что в дневное время суток коты глазами впитывают солнечный свет, а ночью отдают его.
Начало культа почитания кошек в Древнем Египте произошло во времена правления Второй Династии, его расцвет связан с возведением фараоном Шешонком I города Бубастиса в дельте Нила, в котором находился храм богини Бастет.
Важно! Чтобы уберечь Египет от разлива Нила, проводили ритуал с участием статуи богини Бастет, которую нужно было извлечь из храма и везти на ладье вдоль берегов этой реки.
Храм Бастет был огражден украшенной рельефами стеной и хорошо обозревался со всех сторон. Храмовое здание со статуей Богини было ограждено рощей деревьев.
Богиня Бастет выглядит как женщина с головой кошки, держащая в руках музыкальный инструмент ситрум. В Египте она была признана общенациональным божеством и олицетворяла солнечный и лунный свет.
Ее почитали как богиню плодородия, веселья, любви, домашнего очага, деторождения.
Семь раз в год более ста тысяч жрецов собирались в Бубастисе для воздаяния почестей великой богине.
В Бубастис съезжались и египтянки, чтобы чествовать богиню. Это было самое многочисленное египетское паломничество, количество участниц могло достигать 700 тысяч женщин.В других городах также строили храмы, посвященные Бастет, многие египтяне носили амулеты этой богини.
Изображения священных животных делали из слоновой кости, камня, дерева, бронзы и золота.
Важно! Молодые девушки в Египте носили амулеты «утчат», количество котят на котором символизировало количество желаемых детей.
Культ кошек влиял и на ход военных сражений. В 525 году до н. э. эти священные животные повлияли по ход осады египетского города Пелузия войсками персидского царя Камбиза II.
Зная, как египтяне почитают этих существ, персидский царь отдал приказ своим солдатам привязать к своим щитам котов и двигаться на штурм.
Боясь причинить животным вред, фараон не осмелился применять к врагам оружие. Среди египтян возникла паника, и бой был проигран.
Образ жизни
В храме Баст находилось очень много кошек, которым обеспечивали наилучшие условия для жизни. К этим священным животным приставлялись слуги, в почетную обязанность которых входило кормление и всяческая забота о них.
В рацион входили молоко и хлеб, а также специально выращиваемая рыба с отсутствующей чешуей.
В поведении этих животных жрецы видели знаки богини Бастет и всячески пытались их расшифровать.
В Древнем Египте считалось, что проживающая в доме кошка приносит ему благодать. Поэтому почти во всех семьях египтян жили коты, которым обеспечивали наилучший уход. При возгорании дома спасение этих животных было первоочередным делом, даже родных детей спасали позже.
Знаете ли вы? Отпечаток носа кошки так же уникален, как отпечатки пальцев у человека.
Когда животное заболевало, его владелец шел в храм, чтобы молить о выздоровлении, и жертвовал богам домашнюю скотину или немалую часть своих запасов. Жрецы принимали дары и читали молитвы, прося богов об исцелении священного животного.
Смерть и убийство
Если кошка умирала, хоронили ее с большими почестями. Все члены семьи носили траурную одежду, пели ритуальные песни и сбривали брови. В течение семидесяти дней соблюдался траур, во время которого семья ежедневно читала молитвы и ела только скромную еду.
Животное оборачивали тканью из льна, умащивали благовониями и делали мумию, используя бальзам. Египтяне верили, что только в этом случая душа священного животного сможет снова родиться, но уже в новой телесной оболочке.В могилу умершей домашней любимицы помещали ее игрушки и мумии грызунов, чтобы в загробном мире у животного было все самое необходимое.
Состоятельные хозяева умершей кошки оборачивали ее труп в красиво разукрашенное полотно со священными текстами и накладывали на ее голову маску из золота.
Местом захоронения был саркофаг, изготовленный из дерева или известняка.
Убийство кошки в Древнем Египте, даже непредумышленное, рассматривалось как наистрашнейшее преступление, за это казнили или карали очень большим денежным штрафом.
Степень суровости наказания определялась статусом и материальным положением ее владельцев. Чем богаче и влиятельнее были хозяева кота, тем суровее была кара для того, кто лишил ее жизни.
Миграция в другие страны
На вывоз этих священных животных за границы Египта был наложен суровый запрет, такое действие приравнивалось к похищению имущества самого фараона.
Знаете ли вы? Когда египтяне находились за пределами Египта и видели там кошку, они считали своим долгом купить или украсть ее и вернуть в свою страну, которой она принадлежит.
Распространению кошек за пределы Египта поспособствовали финикийцы.
Они осознавали их ценность как товара и тайно увозили их из страны, чтобы продать иностранным правителям и просто состоятельным людям.
Таким образом, эти животные появились во многих странах.
Первыми странами, в которых появились кошки, были Индия, Бирма (Мьянма) и Сиам (Таиланд), это произошло приблизительно в 1500 г. до н. э.
Греция увидела их в 500 г. до н. э., в Европе эти животные появились спустя несколько веков после Рождества Христова.
Коты в Таиланде занимали особое положение. А редких сиамских кошек, появившихся там шесть столетий назад, очень почитали. Им делали комфортные жилища, они даже присутствовали при различных официальных церемониях.И сейчас в Таиланде существует традиция кормить уличных котов, которым владельцы кафе и ресторанов выносят еду.
В Европе кошек очень любили, существовало большое количество примет, связанных с этими животными. В первое время после принятия христианства они считались чистыми животными и даже могли жить в женских монастырях.
Но после того как пала Римская империя, христианская церковь укрепила свою власть и резко изменила отношение к котам. Они стали считаться существами из преисподней и олицетворением колдовства.
Папа Римский Иннокентий VII отдал распоряжение инквизиции подвергать гонениям почитателей котов, а проводивших религиозные обряды с участием кошек признавать еретиками.
Гонения на кошек длились в Европе продолжительное время и окончательно завершились лишь в начале XIX века. После этого они снова пользуются уважением, их охотно заводят в качестве домашних любимцев.
Культ обожествления кошек существовал не только в пределах Древнего Египта. В Галлии при раскопках были обнаружены амулеты и статуэтки с этими животными, а в некоторых городах Британии археологами обнаружено их массовое захоронение.
Египтяне издавна веровали в священное предназначение кошек и почитали их как божество. Смерть кошки вызывала глубокую скорбь семьи, а убийство жестоко каралось.
Благодаря распространению этих животных за пределы страны фараонов и сфинксов, мы теперь тоже можем искренне радоваться появлению этих милых пушистиков в наших домах.
Была ли эта статья полезна?
